南海北部大陸架最大的沉積盆地，面積15萬平方千米，總體呈北東東走向。沉積厚度一般數千米，盆地中心一萬多米。下第三系漸新統和上第三系中新統泥巖中有良好的生油層、蓋油層和200多個儲油構造，有的面積達數百平方千米。具有很好的油氣儲藏。已為包括單井日產千噸以上的一系列探井的大量噴油所證實。