5月3日，蛟龍號在南海東沙東南部調查區進行第二航段第5次下潛（總第138潛次），最大下潛深度2540米，采集了高精度測深側掃微地形調查數據和大量近底海水、沉積物和生物等樣品。

6時51分，全體人員各就各位。7時02分，蛟龍號布放入水，5分鐘后開始下潛。

8時42分，蛟龍號抵達預定深度后，首先沿東沙東南部高速堆積區一條測線開展了1.8公里高精度測深側掃微地形調查。隨后，蛟龍號進行近底觀察和取樣，完成了環境參數測量，采集了近底海水、沉積物和生物等樣品，拍攝了大量海底高清視頻照片資料。

15時04分，按計劃完成下潛任務后，蛟龍號拋載返航，16時47分回收至母船甲板。此次下潛，蛟龍號最大下潛深度2540米，水中時間9小時45分鐘，其中海底作業時間6小時21分鐘，獲取了10管短柱狀沉積物樣品、16升近底海水、1只海星、2只海甲蝦。

同時，本次下潛繼續開展了第二輪實習潛航員獨立主駕駛訓練，實習潛航員趙晟婭此次獨立擔任主駕駛。下潛前，趙晟婭與下潛科學家仔細研究作業方案，查閱該海區的地形資料，并向經驗豐富的潛航員請教潛水器操作經驗。

趙晟婭說，此次下潛作業比較順利，潛水器總體技術狀態穩定，下潛人員配合流暢，圓滿完成了預定下潛任務。

下潛科學家、中國海洋大學教授徐景平是首次搭乘蛟龍號下潛，海底奇特的景觀令他印象深刻。

徐景平介紹說，蛟龍號抵達預定深度后，發現了一些海洋垃圾，幾乎沒有海洋生物。隨著蛟龍號一路爬坡作業，下潛深度不斷降低，海洋垃圾逐漸減少，生物種類明顯增多，觀察到海參、海綿及許多魚類等海洋生物。

“本潛次的主要工作就是側掃、取樣、觀察。”徐景平表示，海底作業期間，蛟龍號對東沙東南部海底水道進行了系統的測深側掃、精準海底沉積物取樣和近底觀察工作。獲取的數據和樣品對于開展深海高速堆積區物源，沉積物輸運、沉積過程和機制，以及本地區的沉積物穩定性研究具有重要意義。（文/高悅）